負壓自動放水器：當瓦斯抽放管路中的積水通過進水閥進入放水器內，水位上升，浮漂隨之上升。當水位上升到一定高度時，浮漂帶動相關部件使通大氣閥打開，平衡管開啟，放水器與瓦斯管路連通，在大氣壓力作用下，放水閥打開，積水排出。當積水排盡，浮漂下降，通大氣閥和放水閥關閉，放水器恢復初始狀態，等待下一次放水循環。

正壓自動放水器：利用水的浮力帶動浮子上下運動，實現放水閥門與進氣閥門的開啟與關閉。當放水器內積水達到一定高度，浮子上浮，通過連桿開啟下方排水閥，同時開啟上方單向進氣閥。進氣閥與礦井高壓壓風相連，在高壓壓風的壓力作用下，氣動活塞向下運動，實現正壓放水。當積水排盡，放水器內部壓力與外界大氣壓相同，和瓦斯抽采系統負壓形成壓力差，致使進氣單向閥關閉，氣動活塞失壓被內部歸位彈簧拉動重新歸位，浮子下落關閉放水口，完成一個放水循環。