從2004年開始，北華大學機械工程學院探索讓在校大學生擔任“科研助理”的改革，并使其制度化，最終形成創新人才培養模式。

兩年前才從北華大學機械工程學院畢業的王龍，如今已是北京一家公司的技術部門負責人。“我之所以工作后進步很快，主要得益于在校期間當‘科研助理’所受的鍛煉。”王龍說。

北華大學機械工程學院院長孫麗霞告訴記者，大部分在該院做過“科研助理”的學生，畢業后很快成為所在單位的技術骨干或項目領軍人物。從2004年開始，北華大學機械工程學院探索讓在校大學生擔任“科研助理”的改革，并使其制度化，最終形成創新人才培養模式。

北華大學校長劉和忠在談到機械工程學院“科研助理”人才培養模式改革時說：“這項改革很有意義，我們以工科個性化培養為引領，擴大輻射面，加強分類指導，不斷探索各個不同學科領域個性化人才培養途徑。”

幾個“淘小子”成為第一批“科研助理”

北華大學位于吉林省吉林市，走進機械工程學院和其他兩個工科學院共用的實驗樓，里面100多個房間大多是學生的創新實踐基地和實驗室，由于房子不夠用，所有的走廊都被利用上了。

雖然是雙休日，但記者看到，幾乎每個房間內都有學生在做項目。孫麗霞說，這些學生是“科研助理”，這個學期他們在做一個橫向項目，是大團隊協作，十幾個分室的教師和180多名學生“科研助理”都參加。

學生劉偉告訴記者，這些天他們晚上或雙休日都在實驗室工作，這已經成為他們生活的常態，“平時只要一上完課我們就會到實驗室來，因為有項目，很多同學放假都沒回家”。

組織學生做項目的是該院大學生科技創新基地主任李建永，作為當年“科研助理”的發起人之一，他向記者講了一個故事。

“科研助理”最初是機械工程學院幾名教師領著幾個“淘小子”做起來的。2002年春，學院有個酷愛科研的年輕教師姜生元，他想做項目，就找到實驗室的李建永等3名教師幫忙，又在學生中找了6個學習不太安分、但喜歡鼓搗實驗的“淘小子”，組成了一個小團隊，開始在校長特批的12平方米的小空間里做起了項目。

“項目是姜生元到企業里找來的，當時沒有條件、沒有錢，項目做了很多都不成功，一個禮拜還要往企業跑很多次，學生都跑夠了。直到2003年做數控機床改造，居然成功了，就一連做了幾臺，學生的科研興趣一下被激發了出來。”李建永說。

這個小團隊真正令學校“刮目相看”，是2003年他們研制的“氣動蠕動式纜索維護機器人”在第八屆全國大學生“挑戰杯”大賽中一舉斬獲一等獎。“參賽的都是重點大學，我們是唯一一所普通高校。”李建永說。

此后，越來越多的學生主動要求參加科研小組。第二年在全國大學生“挑戰杯”大賽中，姜生元領導的科研小組再次斬獲大獎。那一年，姜生元當上了機械工程學院院長，他說，學生跟著教師做科研就是“科研助理”，并在全院推行“科研助理”的做法。他們最初的實驗室也作為學生創新活動基地，被學校命名為“機電集成技術大學生科技創新基地”。

這期間，6個“淘小子”相繼畢業。入職不久，個個成績斐然。孫海亮被上海寶冶建設有限公司錄用，第二年就做技術管理工作。被認為最淘的任周燦，被上海的一家中國第二大汽車設計公司錄用，剛入職就是技術骨干。

“淘小子”們的成功，讓學院領導認識到，學生的興趣和潛質必須在實踐中激發出來。“興趣是學生最好的老師，應該讓學生在科研實踐中培養對科學的熱愛、對專業的興趣和創新的精神。”孫麗霞說。

將“科研助理”轉化為人才培養模式

2004年，機械工程學院正式在全院采用“科研助理”的方法來培養學生。

“一開始只招聘到17名學生，除新生外，每個年級的都有，還有5名教師參加，組成一個大的團隊。我們先是對學生進行基本技能、方法培訓，然后就開始進行科研項目攻關了。”參加者之一的張玉峰老師說。

經過一段時間的運行，一種新型培養學生的模式雛形呈現出來，即依托科研基地，以項目為紐帶，教師和學生融為一體，不同年級、不同專業的學生組成團隊，聯合開展科研攻關，學院將其稱為大學生“科研助理”培養模式。

2005年，學院正式出臺以創新教育為主線、以“科研助理”培養模式為實踐模式的人才培養方案，重新構建實踐教學體系，取消傳統的系、教研室建制，組建課程組基層學術和教學組織，主管院長可直接指揮多個課程組。

在這個培養方案中，把保障學生進行創新實踐活動的時間、空間和機會，通過制度化的方式確定了下來。

在時間上，有學制和學分保障，實行“2+2”分流教育，設立創新學分。對全體學生按照學生個性要求分類多方向培養，所有學生在前2年的學習中，必須完成4個創新學分，在后2年學習中，做“科研助理”、做項目得到的學分，可與其他實踐課程互換學分。

在空間上，有穩固的、常態化場所。學院所有研究室（實驗室）同時作為學生實踐基地，師生共用。每個研究室（實驗室）都要按照研究方向招聘學生“科研助理”，他們既參與做課題和項目，也參與日常管理。

在機會上，學院每年兩次按各自專業方向招聘學生“科研助理”，并且不受年級限制，學生根據興趣進入不同的研究室。

李建永說：“基地與研究室的功能是一樣的，過去是教師做科研用，現在是學生與教師共用，是培養學生的基地。改革前，我們的實踐基地只有一兩個分室，現在發展到15個分室，這些研究室是根據各自的技術特長設立的，每個研究室都有在技術方面比較精湛的教師作為指導教師，引領學生進行科研知識培養和能力提升。”

這樣的制度性設計，使學生在實踐培養上有了基本保障，尤其在大二后分流，做“科研助理”的學生就有了更多時間保障。有的學生創新學分得到90多分，可以和其他學科互換學分。這方面學校給學院是開綠燈的。

“做科研助理”實現能力和素質的提升

自2006年以來，越來越多的學生選擇做“科研助理”，人數占到全院學生總數的20%以上。

記者采訪時，該學院正在做一個合作項目“探月工程”的采樣分系統的模型設計，15個實驗室的教師和180名學生“科研助理”全部上陣。李建永說，這是一個大項目，是大團隊作業，很鍛煉人。他們讓基地的學生都參加，雖然有的學生參與程度低，只是打打雜，但這個過程是有意義的。

機電研究室有15個學生“科研助理”，除上課外白天晚上都在實驗室做項目。幾個剛剛進基地不久的學生說，他們只做些輔助性的事，但很喜歡這里的氣氛。年輕的指導教師賈雙林對記者說：“做項目時，教師和學生經常在一起討論，比如這個方案做成什么樣，要多次討論，和二期比較，哪些地方是創新點，哪些方面要更優化，這個研究討論的過程非常好，學生在研討中思維的方法會得到提高。”

“學生做‘科研助理’，主要目的不在于做成多大的項目，而是在這個過程中，把科學的方法、態度和精神潛移默化地傳授給學生，使學生一步步實現能力和素質的提升。”李建永說，“作為工程機械專業，我們認為應該按照企業對工程技術人才的要求來設計‘科研助理’的培養方式，通過做項目培養學生的工程技術能力，包括對項目的構思、設計、開發和實施能力等。”

項目成為培養學生的載體，學院為此專門設計了兩種做項目的方法：一是做真實的項目，二是從做小項目到做大項目，從低層次到高層次。

學院有創新實踐項目庫，經常保持在300個以上，涵蓋了學生自選項目、科技創新競賽項目、實驗室設備改造項目、教師的科研項目和教研項目、企業委托的開發項目等。

李建永告訴記者，這其中有很多項目是向社會和企業征集的，他們無償為企業做方案。已經畢業的學生“科研助理”范繼武說：“學校周邊有很多小企業，我們天天往企業跑，無償為他們做項目，給泡沫廠做泡沫板的切割項目，給生產運動鞋的廠子做冰刀、冰鞋的加工項目。一位建材廠的老板非常感動，他說我們這些學生真是幸運，他還沒見過這樣教學生的學校。希望我們繼續做下去，他愿意掏錢支持我們！”

在做真實的項目過程中，學院設計了一套訓練方法，即每個學生“科研助理”都要從打雜做起，從做小項目到做大項目，一步步提高。大一、大二學生由教師和學長帶著做，基本掌握做項目做科研的方法；大三要具備設計能力，獨立完成項目從設計到實施的整個流程；大四要成為成熟的“科研助理”，能夠帶領和指導新的學生“科研助理”做項目。

大三學生彭幫亮對記者說，他做“科研助理”兩年了，大小項目做過很多，有國家級項目、省級項目、吉林市的項目，小項目就更多。“剛開始我連一個元器件都不認識，看著學長們做，我打雜。但這個過程很吸引我。到大三的時候我自己就可以獨立立項了。”

這個學期，彭幫亮和同學葉超群立的項目是“小轎車車載遮陽裝置”，他倆帶著3名大二學生組成一個課題組。“每個人都提出幾個方案，開項目討論會時，把大四學長請過來指導，他們做科研比我們有經驗。”

在做項目的訓練和熏陶下，學生“科研助理”在畢業前不僅成熟地掌握了做項目和工程的方法、步驟和思路，還具備了很強的項目開發、設計和建造的能力，有較強的創新能力、團隊精神，有的還鍛煉出較強的領導能力。

學院有一個很大的多功能展示室，陳列著10年來學生“科研助理”們研發的項目和產品。“管道機器人”從2002年第一代學生“科研助理”就開始研發，10多年來一直在不斷創新改進，現在已經做到第四代。“蜂王漿挖掘機”兩代學生先后做過五版，今年已進入市場。

真正檢驗學生能力和讓學生一展身手的時刻，是在畢業找工作的時候。記者了解到，學院本屆“科研助理”畢業生全都找到了滿意的工作。

大四學生劉偉是創新基地的學生負責人，他參與的大小項目有上百個。他說：“我在大二的時候就能夠進行設計，大三的時候在很多方面都練得比較成熟了。和外邊的同學比，更早的接觸實踐，而且在這里鍛煉的是綜合實力。”今年即將畢業的他，已經被上海一家大公司錄用。

“我們的學生有過做課題做項目的經歷，他們在就業市場上很有優勢。很多學生找工作回來后說，面試時考的東西和他們平時做的事情幾乎一樣。”李建永說的時候非常開心。