機床上最重要的是控制部分，因為控制系統決定機器的運行是否經濟合算，是否可以按人類工程學進行操作，以及是否可以排除可能發生的誤操作?！皺C器制造廠家和機器使用者越來越重視自動化方案的長期經濟效益?！奔~倫堡西門子自動化與驅動(A&D)公司機床部主管Uwe Haeberer這樣說。此外，機器制造廠家的目光主要盯在工程費用低、研發時間短，對其創造性又沒有限制；而機器用戶則更為重視運營成本盡量低，或者目前更為普遍的是看重TCO（所有權總費用）要盡量低?！盀榱藵M足客戶對一臺機器的整個壽命周期當中日益增長的要求，機器制造商及其自動化合作伙伴開發出了創新型的平臺方案。這種方案的特點是模塊化，許多規格可以標度化并且具有通用性，進而按客戶可以接受的費用提供用途盡量寬廣的靈活而基于互聯網的解決方案?！蔽鏖T子公司的這位機床專家如是說。

機床的發展趨勢顯然是越來越復雜。在德國，簡單的機器使用得越來越少，五軸機床應用得越來越多。比如在進行銑加工時，五軸加工可以實現一個零件在一次裝夾后的成套加工。車床方面也是這樣，比如越來越多的銑削功能由車床完成。甚至在加工某些零件時，車床只做銑切加工。

Bosch Rexroth公司電子驅動與控制業務部銷售負責人Norbert Armbruster認為，連接標準IT系統的計算機接口成為機床控制的標準，他強調說：“傳統的CNC控制和計算機技術越來越融為一體，同時，用標準辦公軟件處理生產數據也將成為可能。”GE Fanuc Deutschland公司總經理Leopold Schenk還看出了另外的趨勢：“控制裝置將越來越小，功能將越來越強，產品的周期時間將越來越短，而精度則越來越高。主要原因是高集成度的電子組件用在了控制裝置上。”另一個普遍趨勢是全部組件從一家采購，控制裝置、驅動裝置，以及可能的自動化裝置，比如機器人。在這方面，Fanuc和GE Fanuc涵蓋了自動化的整個范圍。在汽車制造領域，一種可以十分明顯地感覺到的趨勢是不用PC，尤其是不用硬盤作為大容量存儲器，因為硬盤作為機械器件很容易出故障。

由機械轉向機電一體化

由機械轉向電子的趨勢，或者最佳的組合必將導致機電一體化的解決方案。優勢顯而易見：減少機械也就減少磨損，進而提高了可靠性。采用通過獨立軸線的中心軸，經過電子同步與協調，將產生模塊化的組合。機電一體化方案作為一體化組件提供機械和電子單元的最佳協調，比如直線驅動裝置或主軸，并可向OEM提供提高性能和效益的經過協調的系統。

機床方面的發展趨勢也包括自動化程度越來越高。比如現在安裝的托盤更換器越來越多，這樣可以將更多的工件按先后順序自動進行加工。這種自動化程度較高的機床可以取代兩到三臺較為簡單的機床，因此，需要的機床也將減少。另一種趨勢是，設備的保護將通過電子控制裝置的智能監控和修正機構取而代之相應穩定的機械結構。

目前電子組件和軟件的模塊化借助于分散的智能裝置緊跟機械部分模塊化的趨勢，可以實現完全自供自給的機器模塊，這些模塊可以相互獨立地進行并行設計、編程以及調試使用。這樣，即使有了創新，也不會對其他模塊產生反作用。比如在變頻器上將智能裝置(調節組件)和功能組件分開，這樣，功率就可以不按調節情況劃分刻度，同時，又為智能化的集成提供了新的可能性。采用新的驅動系列Sinamics，西門子公司自動化與驅動部將其驅動裝置裝配上對用戶來說是最佳的智能裝置。在一個面向未來的系統中，其結構的設計必須使智能裝置能夠安排到需要它的地方，也就是說，用在控制裝置的中央方案和驅動裝置的分散方案中。同時，也不必做軟件的改動。

 
首批現場經驗表明，Indro Motion MTX在縮短生產周期方面具有可觀的潛力

對許多設備制造商來說，提高生產率是其最高目標，也就是說，提高速度，降低壽命周期成本，比如通過仿真、預防性維護以及一體化整合。應用于CNC的袖珍控制裝置方案，為使用標準化硬件挖掘了新的潛力。比如在購買控制裝置時，可以向OEM提供各種必要的帶有工程工具的成套軟件包，利用這個軟件包，可以統一運行從袖珍控制裝置到PC方案的所有類型的軟件。紐倫堡西門子自動化與驅動(A&D)公司機床部主管Uwe Haeberer認為，還有更多的機會向用戶提供支持，并在設備的整個壽命周期當中伴隨用戶。他說：“我們利用我們圍繞機床制造的服務項目，始終向我們的客戶提供支持，從最初的設想到研制，從設備的運行到機器的翻新改型。我們的機電一體化方案的支持大大縮短了機床推向市場的時間，因為機器在生產第一臺樣機之前，可以先進行虛擬制造、仿真和優化?！崩锰摂M生產，可以仿真和優化零件的生產計劃，而實際上不必產生一點切屑。“利用我們的運動控制信息系統(MCIS)這種軟件工具，客戶可以對他們的整個加工過程進行監控和優化?；诨ヂ摼W的電子生產服務（EPS）可以對機器進行監控和維護，可以使專家們在提出問題或遇到麻煩時從世界各地直接調用與機器有關的重要數據。”Haeberer在描述西門子新產品系列時這樣說。首先是由于有了世界范圍的網絡服務，西門子公司可以24h不間斷地向售后服務人員提供咨詢、零備件和組件，以便在緊急情況下能夠迅速排除故障。

一切為了客戶滿意

客戶的滿意是第一位的，客戶的愿望首先是他們的問題能夠得到解決。為了滿足這種愿望，GE Fanuc公司同其客戶保持著密切聯系，并同客戶一道尋求解決方案。GE Fanuc公司為此提供了廣泛的產品和工具目錄：從簡單的CNC方案到高技術CNC方案，包括電動機以及機器人，也就是整套自動化技術。按照用戶的預算以及自動化需求提供極為可靠的系統。比如提供控制裝置，它們可以采用操作盤運行，也可以不要操作盤運行。為了實施各種客戶化的解決方案，還可以提供適合的應用電源。

據Gardner publications 和VDW稱，2004年全世界機床生產的銷售額為364億歐元，其中德國生產的機床總值為75億歐元；至于機床控制裝置，據Bosch Rexroth公司稱，全世界總值在40億歐元左右，歐洲占50%，亞洲占35%，美洲占15%。今后五年內，機床市場全球的增長平均約為3%。